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Me dirijo a cuantos formáis la Iglesia de Valladolid y os preocupan los intereses de nuestro Señor Jesucristo. Él ama a su Iglesia y se entrega por ella y quiere que todos los hombres se salven y tengan vida en abundancia. Mi responsabilidad de obispo en esta Iglesia, después de casi dos años desde el inicio de mi tarea pastoral, me indica que debo proponer a las comunidades cristianas de nuestra Diócesis (parroquiales o de otro tipo), a los fieles laicos y a los religiosos, a los movimientos y grupos cristianos, a las cofradías y a las instituciones católicas, un Plan Pastoral Diocesano.

La Iglesia particular es bueno entenderla como una gran familia, y el obispo, como Padre y Pastor, presenta con sencillez pero con convicción lo que esta familia tiene que hacer en la tarea pastoral de los próximos años, subrayando algunos puntos importantes en el quehacer cotidiano de la Iglesia, que despliega su vida en las tres grandes acciones que su Señor le ha encomendado: el ministerio de la Palabra, de la Caridad y de la Santidad.

Esta propuesta mía no es el resultado únicamente de una determinación personal; en un ejercicio de comunión eclesial, durante el curso 2003-2004, la Iglesia de Valladolid ha ido viendo posibilidades y prioridades pastorales, a la vez que hemos ido trabajando en ese curso en una Programación pastoral concreta, pues nos parecía lo más sencillo en un curso de transición. Recordad: en el curso 2002-2003 acabamos el Plan Pastoral Diocesano anterior y nos dimos un plazo para ver cuál sería la senda pastoral más adecuada para los siguientes tres años pastorales. Tendría yo, además, más posibilidades de conocimiento de la realidad de nuestra Iglesia, tras escribir la carta pastoral “La Santa Madre Iglesia, misterio de unidad, señal de comunión, vínculo de caridad y estímulo de fortaleza” (junio de 2003) .

Creo que estamos en esa situación que Juan Pablo II describe en su Carta Apostólica Novo millennio ineunte. En el capítulo III de este texto programático del Papa, parte él de una certeza, absolutamente necesaria para ser cristiano: «He aquí que yo estoy con vosotros todos los días hasta el fin del mundo» (Mt 28,20). Esta certeza nos debe hoy acompañar, para sacar “un renovado impulso de la vida cristiana” y así ser fuerza inspiradora de nuestro camino en este tiempo concreto que nos ha tocado vivir. Si en nosotros la presencia viva del Resucitado constituye nuestra vida y felicidad, es lógico que nos preguntemos: «¿Qué hemos de hacer, hermanos»? (Hch 2,37). Se la hicieron a Pedro y a los demás Apóstoles los que escucharon el discurso del que Jesús puso al frente de los Doce, después de la llegada del Espíritu Santo en Pentecostés; podéis hacérmela vosotros hoy a mí, tras haber reflexionado en el último curso pastoral mediante tres revisiones de la vida diocesana.

Pienso que nosotros no debemos minusvalorar los problemas que tenemos como Iglesia, pero sería grave que ahora nos arrugáramos ante ellos, porque tenemos con nosotros a la Persona que nos infunde certeza y nos da su Espíritu, cuando nos dice: «¡Yo estoy con vosotros!» Eso sí, es preciso que nuestro programa pastoral formule orientaciones adecuadas a las condiciones de nuestra comunidad diocesana. Y esto es lo que hemos hecho este último año, con mayor o menor acierto, pero poniendo todo nuestro cariño y decisión en arciprestazgos, parroquias y movimientos cristianos. «Nos espera, pues —dice el Papa—, una apasionante tarea de renacimiento pastoral. Una obra que implica a todos» (Novo millennio ineunte, 29). Yo también quiero señalar algunas prioridades pastorales para nosotros, escogidas a partir de los resultados de las tres revisiones de vida que la Junta de Pastoral examinó al final del curso pastoral 2003-2004.

I. La primera prioridad pastoral tiene que ver con el cuidado y formación sólida de los cristianos que deben llevar a cabo la evangelización

«La Iglesia (...) está, como dice san Agustín, “entre las persecuciones del mundo y los consuelos de Dios”. Nosotros sólo podemos observar el aspecto más externo de este acontecimiento singular. ¿Quién puede valorar las maravillas de la gracia que se han dado en los corazones? Conviene callar y adorar, confiando humildemente en la acción misteriosa de Dios y cantar su amor infinito: “¡Misericordias Domini in aeternum cantabo!”» (Novo millennio ineunte, 8).

Resuena aquí el eco del Concilio que, hablando de los miembros de la Iglesia, dice: «Todos los cristianos, de cualquier clase o condición, están llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la perfección del amor» (Lumen gentium, 40) . Es necesario cuidar el sujeto cristiano y no vale pensar que hay cristianos de dos tipos: unos que se contenten con “hacer lo mínimo” y otros llamados a la plenitud de la vida cristiana. Me refiero a todos los cristianos, incluidos el obispo, los presbíteros, diáconos, consagrados y fieles laicos. Ciertamente nos falta a todos vivir con más intensidad la vida “según el Espíritu”. Somos mediocres, si no damos prioridad a la oración personal y comunitaria, en definitiva a la primacía de la gracia. Nos influye todavía demasiado un pelagianismo moderno y un activismo que nos agota.

No hay que tener miedo a orar y a enseñar a orar a las comunidades cristianas. ¿Cómo, si no, van a gustar desde dentro de lo que vale la fe, la Iglesia y, sobre todo, el Señor? ¿Cómo tendrían fuerza para el apostolado? Sin oración seríamos “cristianos con riesgo”, como ciertas poblaciones que, ante epidemias imprevistas, estamos sin defensas. No deberíamos hacer ninguna programación pastoral sin que la educación en la oración sea una meta.

¿Qué clase de cristianos seríamos si no llenara nuestra vida la celebración de la Misa dominical, ni la Eucaristía fuera nuestro alimento y la Reconciliación, bien celebrada, nos renovara al liberarnos de nuestro pecado, que confesamos personalmente? Nos parece cada vez más evidente que la escucha y el conocimiento de la Palabra de Dios en toda su amplitud son vitales para los retos pastorales a los que como comunidad eclesial nos enfrentamos. Ahí está una nueva etapa de la Escuela Diocesana de Formación, sin olvidar la Formación Permanente de los sacerdotes y laicos que posibilite estar preparados para dar razón de nuestra fe.

Creo que necesitamos urgentemente una cultura vocacional, para que todos los bautizados y confirmados tomen conciencia de la propia responsabilidad en la vida eclesial. Y hay que hacer propuestas concretas para la vida del ministerio ordenado o la vida religiosa, pero también es preciso descubrir mejor la vocación propia de los laicos al Matrimonio y «buscar el reino de Dios ocupándose de las realidades temporales y ordenándolas según Dios» (Lumen gentium, 31); es urgente asimismo que los fieles laicos lleven a cabo «en la Iglesia y en el mundo la parte que les corresponde con su empeño por evangelizar y santificar a los hombres» (Apostolicam actuositatem, 2). En el horizonte está aprovechar bien el Congreso de Apostolado Seglar (noviembre de 2004) para potenciar la Delegación de Apostolado Seglar y el Consejo de Laicos, que son los llamados a vivir y organizar el apostolado de los seglares.

II. La segunda prioridad es recobrar en los cristianos el entusiasmo del anuncio del Evangelio de la esperanza

«La grave situación de indiferencia religiosa de numerosos europeos; la presencia de muchos que, incluso en nuestro Continente, no conocen todavía a Jesucristo y su Iglesia, y que todavía no están bautizados; el secularismo que contagia aun amplio sector de cristianos que normalmente piensan, deciden y viven como si Cristo no existiera, lejos de apagar nuestra esperanza, la hacen más humilde y capaz de confiar sólo en Dios» (Iglesia en Europa, 26) .

«¡Iglesia en Europa, te espera la tarea de la nueva evangelización! Recobra el entusiasmo del anuncio. Siente, como dirigida a ti, en este comienzo del tercer milenio, la súplica que ya resonó en los albores del primer milenio, cuando, en una visión, un macedonio se le apareció a san Pablo suplicándole: “Pasa por Macedonia y ayúdanos” (Hch 16,9)» (Iglesia en Europa, 45).

Hay muchas urgencias en este campo de trabajo pastoral de nuestra Iglesia: se necesita un primer anuncio en muchos casos, pues ya no son tan infrecuentes las personas adultas que piden la Iniciación Cristiana al no estar bautizadas. Desconozco en ocasiones cuál es la razón de quererse bautizar en los adultos que lo piden, pero pienso que es un regalo que Dios hace a su Iglesia para recobrar la fuerza que tiene la Iniciación Cristiana y sus sacramentos. Temo, sin embargo, que desaprovechemos esta ocasión propicia como signo de los tiempos, y temo más aún que nuestras comunidades no inicien bien a la fe por falta de rigor y de tensión espiritual. Necesitamos crear el Catecumenado Bautismal de Adultos; también un Catecumenado Bautismal para niños en edad escolar que prepare bien con itinerario semejante a aquellos que entre 7 y 15 años quieran iniciarse en la fe católica.

Es necesario también un nuevo anuncio incluso a los ya bautizados: no se sabe ya qué es el cristianismo y se ignoran hasta los elementos y las nociones fundamentales de la fe, de modo que se dé el paso de una fe sustentada casi exclusivamente en costumbres sociales, aunque éstas no sean en absoluto despreciables, a una fe más personal y madura, iluminada y convencida. Para ello tenemos, aparte de necesitar comunidades vivas, un instrumento buenísimo en el Catecismo de la Iglesia Católica. Sinceramente pienso que no apreciamos el valor que este texto encierra en este momento de la historia de la Iglesia. Dos ámbitos pastorales deben ser cuidados especialmente: la preparación de los novios para el Matrimonio como una vocación cristiana y la atención especial a los padres en el Bautismo y la Primera Comunión de sus hijos.

Nos engañaríamos a nosotros mismos si creyéramos que la piedad popular hay que desatenderla en esta coyuntura espiritual de nuestro Pueblo. Las comunidades cristianas y sus pastores deben cuidar este campo con paciencia, con ánimo y con perspicacia. Orientar esta piedad popular, y no sofocarla, es en estos momentos un deber pastoral. No se debe renunciar, sin embargo, en esta tarea a que los fieles sean conducidos al encuentro personal con Jesucristo, a la comunión con la Santísima Virgen y los Santos, mediante la escucha de la Palabra de Dios, la vida de oración, la participación en los sacramentos, el testimonio de la caridad y de las obras de misericordia. Si toda esta riqueza no está en la religiosidad popular de nuestras gentes, hay que decirles muy alto que están traicionando los orígenes de nuestra fe católica.

Una urgencia ya de muchos años, pero que ha ido a más, es la pastoral familiar, por los motivos que todos conocemos: hay que luchar por el verdadero matrimonio y la verdadera familia. La Iglesia en España se ha dotado de un instrumento valioso, el Directorio sobre Pastoral Familiar , que hay que poner en práctica en el desarrollo de este Plan Pastoral Diocesano. Si acaso hay que hacer un subrayado, éste caería sobre la preparación al matrimonio como sacramento de la Iglesia. Pero la familia es más que esa preparación. Ante las presiones de cierta cultura, muy “militante” por cierto, las familias cristianas deben ofrecer un ejemplo convincente de que se puede vivir un matrimonio de manera plenamente conforme al proyecto de Dios y a las verdaderas exigencias de la persona humana.

Hemos de proseguir con nuestro empeño pastoral de hacer de la familia cristiana la “iglesia doméstica”, capaz de transmitir la fe a sus hijos por medio de la catequesis familiar y de ese esfuerzo por que familia, parroquia y escuela se ayuden y se fecunden mutuamente. Se ha comprobado que este es un trabajo bueno a nivel arciprestal, del que no debería sentirse ajena la Escuela Católica.

Es preciso, igualmente, subrayar la importancia del testimonio personal y comunitario. ¿Dónde están en tantas ocasiones los cristianos cuando se ventilan tantas cosas en la vida pública de nuestra sociedad? La valentía y los signos de santidad son un requisito previo y esencial para una auténtica evangelización. Hacen falta testimonios fuertes, personales y comunitarios, de vida nueva en Cristo, que afronten los grandes retos y confrontaciones en los que está inmersa la Iglesia en estos momentos: el empeño en que la fe católica no tenga una proyección en la vida pública, la decidida puesta en marcha de una equiparación al matrimonio de las parejas homosexuales, como si se tratara de un derecho social por ser realidades semejantes, la oscuridad en presentar la diferencia y complementariedad entre hombre y mujer, la manipulación de embriones y células adultas embrionarias para fines terapéuticos, la libertad religiosa para enseñar en la escuela la fe, por decisión de los padres.

Esa es también la tarea de los movimientos apostólicos y las asociaciones católicas: imprimir una impronta cristiana a la vida ordinaria en la familia, la escuela, la comunicación social; en el mundo del trabajo, de la cultura, de la economía, de la política, del tiempo libre, de la salud y la enfermedad. ¿Seremos capaces de llevar a cabo una confrontación serena, pero crítica, con la actual situación espiritual y cultural de Europa, España y Valladolid?

La sociedad en la que estamos inmersos nos va a exigir mucho a la comunidad cristiana, y una de estas exigencias es que los cristianos apostemos por una nueva imaginación de la caridad, que promueva no sólo la eficacia de las ayudas prestadas a los más débiles, sino la capacidad de hacernos cercanos y solidarios con los que sufren, sobre todo para que el gesto de ayuda no sea sentido como limosna humillante, sino como un compartir fraterno. He ahí una forma nueva y eficaz de evangelización, que es llevar el amor de Cristo a los pequeños. La caridad de las obras debe corroborar la caridad de las palabras. ¿Qué otra cosa nos exige la celebración de la Eucaristía dominical, y aún diaria? Contamos con medios y acciones eficaces, que deben partir de cada persona cristiana. Pero ahí están esas estupendas realidades y plataformas diocesanas que son Cáritas, Manos Unidas, el trabajo en red que promueven los religiosos de nuestra Iglesia, la pastoral de enfermos y ancianos...

III. La tercera prioridad tiene que ver con el misterio de la comunión entre los que formamos la Iglesia.

«Hacer de la Iglesia la casa y la escuela de la comunión: éste es el gran desafío que tenemos ante nosotros en el milenio que comienza, si queremos ser fieles al designio de Dios y responder también a las profundas esperanzas del mundo» (Novo millennio ineunte, 43).

La espiritualidad de comunión es el talante de nuestra vida de cristianos. Muy importante es que sea verdadera entre nosotros la diversidad y la complementariedad, que sepamos trabajar juntos, ayudándonos las personas y las comunidades. El “llevarse mal” debe desterrarse de nosotros. El ignorarse en la práctica las parroquias cercanas, sean rurales o estén en núcleos mayores de población, nunca es aconsejable, pero menos en la actualidad.

Esa comunión debe aprenderse en la catequesis y en la educación en la fe; debe hacerse, pues, sobre todo en las comunidades parroquiales. Ahí está la obligación y la necesidad de constituir los consejos de pastoral parroquial y arciprestal como espacios de comunión y también para evitar personalismos, sean de los presbíteros, de los religiosos o de los fieles laicos.

Pero hoy no basta con esto. Las experiencias de complementariedad entre las parroquias son una necesidad y yo voy a trabajar en esta tarea con rigor, exactamente igual como en el proceso de la creación de Unidades Parroquiales, allí donde se puedan llevar a cabo. Pienso que estamos ante una piedra de toque para mostrar si verdaderamente somos una porción del Pueblo de Dios, llamada Iglesia particular o diócesis.

En este campo hay propuestas concretas a poner en marcha en este Plan Pastoral Diocesano: crear y potenciar sectores de trabajo arciprestal, como son la evangelización de la Familia, un apostolado seglar fuerte, una actividad caritativo-social con garra. Serán maneras de mostrar dónde estamos en comunión entre parroquias, esas comunidades básicas de la Iglesia diocesana, donde residen además muchas comunidades de religiosos y otros consagrados.

Debemos todavía dar un paso más: compartir recursos personales y materiales. Se habla de crear una “bolsa” de personas disponibles. Parece algo curioso, pero en realidad se trata de tener presbíteros disponibles para sustituciones y apoyo; de laicos para prestar diversos servicios, especialmente de catequistas, de ministros extraordinarios de la Eucaristía, de personas que puedan formar a otros en parroquias rurales. ¿Nos sentiremos alguna vez con un sentimiento fuerte de que somos el Pueblo de Dios responsables de todas las tareas eclesiales que el Señor nos ha encomendado?

Este es también el sentido de avanzar en la común responsabilidad en el sostenimiento económico de la Iglesia Diocesana, de compartir los recursos materiales entre parroquias del arciprestazgo. ¡Cuánto debemos cambiar en este cambio! ¡Cuántas inercias y rutinas desterrar, cuántos prejuicios desechar, cuántas cosas rancias en materia económica!

Ejercicio de comunión es también la elaboración del Calendario diocesano en el que se señalan jornadas y convocatorias de especial atención para nuestra comunidad cristiana; lo es igualmente, en otro sentido, el conocimiento del Boletín Oficial del Arzobispado, la Hoja Diocesana, la página Web y los programas locales de radio COPE y Popular TV.

Ese ejercicio de comunión eclesial y manifestación de la misma será la Visita ad limina apostolorum (a los umbrales de los Apóstoles Pedro y Pablo en Roma) que con otros obispos españoles haremos a aquél en quien hoy vive Pedro, el papa Juan Pablo II, en enero de 2005 . Toda nuestra Iglesia estará de algún modo visitando al sucesor de san Pedro, para que se fortalezca nuestra fe y el Papa nos confirme en ella. Orad por esta visita.

Este es el horizonte pastoral para nuestras comunidades para los próximos tres años. Sé que se necesita una aproximación cordial a todo lo aquí expuesto; que entre nosotros habrá muchos que pensarán otros posibles Planes de Pastoral, tal vez tantos como personas, grupos, parroquias o sensibilidades eclesiales, pero la Iglesia nos pide una unidad que, aunque no sea unanimidad, nos ayude a la comunión eclesial. Os pido, pues, que aceptéis estas propuestas, las estudiéis, las contempléis en el ámbito en el que estáis y las ofrezcáis a los cristianos de vuestras comunidades para trabajar estos años dentro del gran marco de la Iglesia, que lleva adelante la misión que el Señor le encomendó en las tres grandes acciones que Cristo nos dio.

En Valladolid, a 28 de agosto de 2004, segundo aniversario de mi nombramiento como arzobispo de esta Iglesia.

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Líneas de Acción (Responsables)

Objetivo 1. Los sujetos: cuidado y formación sólida de los cristianos que deben llevar a cabo la evangelización

La llamada a la santidad

«La perspectiva en la que debe situarse el camino pastoral es el de la santidad: Todos los cristianos, de cualquier clase o condición, están llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la perfección del amor». (Novo millennio ineunte, 30)

1ª Urgir a todos los cristianos el camino de la renovación evangélica (Párrocos, catequistas, acompañantes).